Los grotescos son figuras fantásticas, con frecuencia muy feas, resultantes de combinar organismos humanos, animales y vegetales en disposición caprichosa. Figuras aladas de mujer, acurrucadas y sin brazos; troncos humanos rematados en cola de pez, con cuellos interminables, retorcidos en varias vueltas, y extremidades que rematan en follaje con los tipos de este género de ornamentación.
Los grotescos son un ejemplo elocuente del concepto jocoso y festivo que los antiguos tenían del Arte y contrastan bruscamente con la burda comicidad artística de la Edad Media.
Manual de ornamentación (F.S.MEYER)